南京大学当代中国研究院副院长周海燕表示，口述史比之传统的实证史学更擅长探索的，不是被记录的档案事实，而是当事人看到、认知、感受、体验到的经验事实，以及他们如何根据这些事实作出判断并付诸行动。口述记忆的价值恰恰在于亲历者置身于社会中的个体经验、情感和价值判断。所以，研究者们既关注它与既有档案史料之间的一致性，即实证史学所看重的“证实”，更需要关注它们之间的差异，在口述材料和档案事实所形成的张力中更好地理解个体与社会之间的关系。