1873年与付寅山共同探讨钻研数学，1883年，中法战争爆发，卢木斋深感中国军事工业的落后，写成《火器真诀释例》。湖北巡抚彭祖贤爱惜人才，招至署中，并推荐他进入经心书院就读，1885年，参加科举考试为乙酉科举人第44名。
1887年，由直隶总督李鸿章推荐为天津武备学堂算学总教习。
1889年，开启了卢木斋先生的从政经历，先后任直隶省赞皇、南宫、定兴、丰润知县。
1895年调丰润县令。1900年负责天津办理海运。1903年任保定关东大学堂监督。1905年率领直隶官绅赴日本考察教育。次年出任直隶提学使。
之后开启了他的经商办学的历史。1916年创办卢氏小学，先后创办了木斋中学等69所学校。捐建了南开大学木斋图书馆，北平私立木斋图书馆，清华大学数学研究所。
1948年8月10日。在北平逝世，终年92岁，北大校长胡适、清华校长梅贻琦、许惠东在北平参与公祭。
【2、卢木斋的主要著作和功绩】
卢木斋将自己兴办实业的全部财产用于发展教育事业，先后捐资兴办了卢氏蒙养院、木斋小学、木斋中学、南开大学图书馆等多个教育场所。
1927年卢木斋捐建的南开大学木斋图书馆
卢木斋先生所处的清末民初，正是社会大动荡的时代，中华民国处在生死存亡的关键时期，封建科举制度正在没落和改革，在过去八股取士的基础上增加了策论，1895年以后，又新增了算学。正是在这种文化背景下，造就了卢木斋这一代知识分子的文化视野和教育思考。
2010年，天津市提出打造文化天津，打造了河北区名人一条街，卢木斋先生故居位列其中。曹禺，梁启超和卢先生是邻居。2020年“十三五”国家重点图书出版社规划项目津沽笔记史丛刊《卢木斋集》出版。木斋先生一生从政、经商、办教育。既是实干家，又是理论家，从1883年开始，先生出版了《火器真诀释例》，《叠微分补草》、《求级数捷法》、《代数术补草》、《割圆术辑要》、《万象一元演式》，同时还留下了废除科举的奏章和大量碑记、序跋、公牍和教育论著、信札等遗文。成为研究天津历史和沔阳文化的重要典籍。
卢木斋先生除承办出版社和教育机构外，在从政直隶省期间，先后担任直隶省赞皇、南宫、定兴、丰润知县，政声突出，爱民惜力。被老百姓称为“卢青天”。在丰润任知县时，有一项水利工程，他亲自勘测设计，监督施工，建筑质量相当好，竣工后几十年无忧。但工程造价仅是前任县令预算的十分之一。在担任直隶提学史时，只要捐点钱就可做巡抚，但先生清廉，绝不走歪门邪道。
【3、卢木斋的教育思想】
卢木斋要是肯钻研为官之道，前途不可限量。他的政声很好，政绩也不错。可是卢木斋对当官实在没什么兴趣。每到一处，他最主要的工作就是办学校，建图书馆，一心一意办教育。
卢木斋的曾孙卢元恺和木斋中学的同学们讲解
一是普及教育的思想。卢木斋先生一生拥有教育救国的理想，他认为“教育者，国 之主体也”“无教育即无人类”从任教天津武备学堂算学总教习开始，就普及推广教育，当时的月俸260两白银。他的学生段祺瑞、冯国璋、曹锟、吴佩孚。卢木斋说他们“只知道自己发财，不管老百姓死活，真等于强盗”。
二是主张全面发展。1888年清政府准设算学取仕，1898年加设经济特科，荐举经世济变之才 。1906年，出任直隶提学史，主张办教育要“守尚武、尚实、尚公之典，植德育、智育、体育之基”。在中国教育史上首次提出德智体全面发展的教育培养目的。
三是创办职业技术教育，在天津开设了经济，师范（包括女子师范），水产、商业、军事、法政、美术、音乐等学校。并做到城乡兼顾。他创办这些学校时，也不仅仅是倡议和批示，对于学校的建筑，经济的计划、办学的宗旨、教材教法，以及对教师和学生的要求，他都有具体的要求，提出明确的规章，制度和办法。
四是主张中西学并用。一方面主张废除科举，办新学校，主张学习科学知识，设立算学、火器学、农学、植物学、法政学、军事学等。同时主张借鉴外国教育的经验，特别是欧美和日本，认为“文化开而进步速”，同时全力资助贫困子弟和优秀青年出国学习。另一方面，不忘传统文化经典，刻印经典古书，甚至亲自编辑了《古辞令学》，供天下学子学习。
五是确立了从蒙稚园到高中的教育体系和办学规范。卢木斋一生共建学校69所，连把自己居住的家宅都尽数捐出，建立木斋中学，并亲自制定校训，校旗、校歌。确立“诚朴勇毅”为校训。当时的天津有“富耀华，穷木斋，不穷不富上南开”，其实者三所学校都与卢木斋先生有着深厚的渊源。著名科学家于敏就是在木斋中学接受初中高中教育。
【4、卢木斋在我国教育史上的贡献】
卢木斋办了多少学校，可能他自己都记不清楚了。值得一提的是，中国第一所幼儿园就是他搞起来的，叫“卢氏蒙养园”。
位于保定市莲池内的直隶图书馆
一是奏请废除科举制度。卢木斋是乙酉（1885年）乡试中举人，中第四十四名，也是封建科举制度的受害者。但洋务运动后他在接触西方科学技术后，深感西