解放战争时期，李德生同志于１９４５年８月任太行纵队第４支队７６９团（后改编为晋冀鲁豫军区第３纵队７旅１９团）团长，率部参加了上党、邯郸战役。１９４６年１２月后，任晋冀鲁豫野战军、中原野战军第６纵队１７旅旅长，率部参加了陇海、定陶、滑县、豫北、鲁西南等战役，以及千里跃进大别山重建革命根据地的艰苦斗争。在襄樊战役中，他靠前指挥，巧用奇兵，“刀劈三关”，夺取了琵琶山、真武山、铁佛寺三道关口，一举破城。后参加淮海战役，率部连续９天急行军，协同其他部队形成了对黄维兵团的合围，并担任主攻，激战两天一夜，攻占了双堆集东侧敌核心阵地，为全歼黄维兵团和夺取淮海战役的胜利作出了重要贡献。１９４９年２月，他任中国人民解放军第二野战军第３兵团第１２军３５师师长，４月率部胜利攻占了敌长江防线铁板洲阵地，夺取了渡江跳板。随后参加了渡江作战、千里追击和进军大西南，参与组织指挥了西南剿匪，完成组建地方武装、保护群众生产等任务，为西南地区人民政权的巩固和地方建设作出了重大贡献。