谈起当年约请谢冕老师写序的往事，刘卫国说：“谢冕先生给我们上过《当代文学》的课程,所以约请他写序就比较容易了。当《新诗潮诗集》三校清样出来之后,他在两天内就行云流水一样把《新诗潮诗集》的序（《新诗潮的检阅》）写完了。”
1985年4月，历时三个月，由北京大学五四文学社“未名湖丛书”编委会组织、吕林策划、刘卫国编选、北京大学团委所属三三公司出资印刷和负责销售的《新诗潮诗集》上下册和《青年诗人谈诗》，以内部发行的方式出版了。
说起编选这套书，刘卫国讲了两件趣事。
“最令人难忘的是我和吕林的争执，诗集是叫‘朦胧诗选’还是叫‘新诗潮诗集’,吕林主张前者,谢冕先生则站在我的一边，主张叫‘新诗潮诗集’。最初吕林到中共北京市委党校找我时，只是约请编两本书，一本是诗选，一本是诗论，并没有定书名。到我交稿时，定书名为《新诗潮诗集》《新诗潮诗论》，这是因为我编选的范围已超出了朦胧诗(《今天》派诗歌)。因此只能以新的诗潮概括和定名。”
第二件趣事是署名。“当时我写诗的笔名是‘白马’。因为吕林不同意我使用‘白马’这个笔名作为编选者，只好临时起了‘老木’这个笔名。”
定价五元的《新诗潮诗集》，小32开本，分为上下册，共计813页。其中，上册474页，下册339页，收入87位青年诗人的467首（组）诗作。
作为编选者，刘卫国仅获得350套书籍抵作编选报酬，他在一两个月内几乎全部送给了朋友，自己仅留了两套作纪念。
除了《新诗潮诗集》上下册之外，刘卫国还编选了具有教学参考资料性质的诗论集《青年诗人谈诗》。对于这本书的编选初衷，他在《序》中写道：“这本书是不必要的。诗论应由评论家来做，诗人所做的，只是写诗。他的作品代表了他要说的一切。但我编选了这本集子，是着眼于诗人从评论家的角度来看待诗歌，看待他们的作品；或者，仅仅是感受。”
《青年诗人谈诗》，小32开本，180页。收入北岛、舒婷、江河、顾城、杨炼、严力、林莽、田晓青、肖驰、梁小斌、王小妮、徐敬亚、王小、崔桓、牛波、韩东、一平、王家新、孙武军、柏桦、翟永明、贝岭、骆一禾、岛子、张小川、石光华、海子、宋渠、宋炜等28位青年诗人的诗论文章52篇。
对于编选《青年诗人谈诗》的缘起，老木回忆说：“五四文学社为此成立了未名湖丛书编委会，当然就要有几本书才能叫丛书。吕林给我说过有北大诗选、北大散文选、北大小说选等等，但为什么把《新诗潮诗论》改为《青年诗人谈诗》，我记得他做过解释，不要搞得目标太大。编选《新诗潮诗论》(《青年诗人谈诗》)的想法，就是觉得既然谢冕先生写了《在新的崛起面前》，有诗歌的崛起，也有诗论的崛起。这本书也没有征稿，全是从杂志上、诗人处和民刊、打印诗集、学生文学刊物、报纸等各方面搜寻来的。”
《新诗潮诗集》和《青年诗人谈诗》
四
《新诗潮诗集》（包括《青年诗人谈诗》）首印1万套。尽管属于内部发行，但是在短短的几个月时间，通过采取全国邮购、高校推销等方式，该书依然受到了全国各地高校学生和社会青年诗歌爱好者的追捧和抢购，很快便销售一空。接着，在一年之内，五四文学社又印刷了1万套，继续畅销，从而使这套诗集成为1985年中国诗坛最畅销、最抢手、最热门、最流行的、“影响深远”（北岛语）的诗集。
《新诗潮诗集》的出版，堪称是20世纪80年代中国诗坛的一件大事。
在时隔三十四年之后，回过头来，重新检索《新诗潮诗集》中的诗歌作品，我们会叹为观止地发现，已经被中国现代诗歌史公认为经典的作品，皆曾经入选或首发于《新诗潮诗集》，如：北岛的《回答》《宣告》，舒婷的《致橡树》，江河的《太阳和他的反光》，芒克的《阳光中的向日葵》，杨炼的《诺日朗》，梁小斌的《雪白的墙》《中国，我的钥匙丢了》，李钢的《蓝水兵》，许德民的《紫色的海星星》，韩东的《有关大雁塔》《我们的朋友》，骆一禾的《先锋》，王小龙的《出租汽车总在绝望时开来》，车前子的《三原色》，翟永明的组诗《女人》，王寅的《想起了一部捷克电影想不起片名》，柏桦的《表达》，陆忆敏的《美国妇女杂志》，张枣的《镜中》，吕德安的《父亲和我》，杨榴红的《白沙岛》，欧阳江河的《履历》，刘扬的《致拳王阿里》，等等。
在《新诗潮诗集》出版之前，多多的名字在诗坛默默无闻，寂寂无名。但是由于编选者充分认识到多多诗歌的艺术价值，因此，他打破惯例，一次性精选了这位无名诗人的诗作多达二十六首，使多多一举成名。海子是老木的好友，一位普普通通的诗歌爱好者，毫无名气，但是，老木对海子的诗歌才华却十分欣赏，将他的一首新颖别致的抒情短诗《女孩子》选入了《新诗潮诗集》，从而让海子得以崭露头角。西川，在《新诗潮诗集》出版之前，仅仅在油印刊物上发表过零星的几首诗作，老木十分看重西川的诗歌，将其两首诗作《秋声》《烛光》选入《新诗潮诗集》，使这两首诗作成为了西川严格意义上变成铅字的“诗歌处女作”。欧阳江河，此前一直以自己的原名“江