杨布出生于江苏省涟水石湖镇外口村，1942年参加革命，抗战时期转战苏北平原，参加过攻克阜宁、淮安等一系列战斗。抗战胜利后，1945年挺进东北，参加过著名的四平战役；1948年底，参加平津战役、攻克天津，会师金汤桥；1949年3月南下，风雨兼程追穷寇，直捣广州，解放华南重镇广州。1966年转业至471厂，为海军建设服务，1986年离休，历任党委宣传部长、471厂副厂长等职务。
1943年3月，日本鬼子集中2万多兵力，对苏北盐阜地区进行扫荡。新四军军部、华东局任命新四军三师副师长张爱萍全权指挥反扫荡。杨布回忆说：“当时，我指挥部队迅速迂回敌后，一举歼灭敌人500多。”