1945年1月自愿参军时，顾发祥还只有16岁，在华东军区（新四军）司令部通信连当司号员。“嘀嗒嗒嘀……”时隔75年了，这些旋律顾发祥仍记忆犹新。
1945年5月，顾发祥成了华东野战军的一名通讯员，主要工作是为部队传递机要文件。“当时挑选通讯员非常严格，最重要的前提是政治可靠。”说起当通讯员时，顾发祥感到颇为自豪。抗战期间，顾发祥所在的部队采取游击战术在县城、乡镇与鬼子周旋，进行了多次残酷的战斗，仗一打完部队就走。当时通信条件十分有限，重要文件的传递就靠通讯员来完成。顾发祥身上带着手枪、手榴弹和刺刀，一行两人经常光着脚，冒着生命危险穿过鬼子的封锁区。
抗战胜利后，顾发祥成为警卫员，并于1948年入党，参加了淮海战役、解放上海、福建剿匪等战役。解放战争期间，获三等功1次，四等功多次；1955年，荣获解放勋章。1968年，顾发祥进入七二二所工作，1984年离休。