在韦斯塔比的职业生涯中，不知打开了多少颗心脏，修理、整形、替换、缝补。当然在这样的职业生涯也伴随着一系列技术的进步。心脏移植是最惊心动魄的。它基于一种死者对生者的馈赠机制，一个在车祸中失去儿子的妈妈会拿起听诊器，听被移植者心跳的声音，因为那也是自己儿子心脏跳动的声音。
但心脏移植的等待是漫漫长路，超过65岁又病入膏肓的老年人基本会丧失机会，贝内特就是这样一位失去移植希望的濒危病人，获得美国FDA特许参加猪心移植实验是他最后的稻草。一边是挣扎求生的顽强求索，一边是拯救生命的不断创新，“打开一颗心”的世界，窥一斑而知全豹。
心外科的发展纪实
韦斯塔比继回忆录《打开一颗心》之后，又推出了姐妹篇《刀锋时刻》，两本书一经一纬，全景展示了心脏外科医生的生涯和思考。
《打开一颗心》是经，既梳理了技术的进步，也一步一步叙述了韦斯塔比个人职业生涯的发展。书一开头就颇具画面感，阴冷的伦敦，漆黑的雨夜，从高塔之上透过玻璃窗俯瞰一场开胸手术，美丽的女病人，失败的手术，满地的血迹，遗留下孤单的孩子……这样的场景对于普通人而言不啻为一场噩梦，却激发了韦斯塔比要成为一名心脏外科医生的梦想，也从侧面证明要做一名优秀的外科医生，必须具备特别的禀赋，好的心理素养基本前提。
《打开一颗心》也是心脏科技术不断进步的一部编年史。韦斯塔比参与了“人工血泵”的实验，是全球最早的几位为心脏病人安装人工血泵的医生，证明了没有脉压的持续血流安全可靠。早期的人工血泵为心脏科医生提供了“保持初心”的策略，血泵运作期间，心脏能得到短暂几个星期的休息。别小看这么短的时间，足以让许多患病的心脏复原。血泵拆除之后，复原的心脏澎湃有力，人体的韧性可见一斑。
当然，血泵也在不断进化，无法等待到移植的病人装上俗称机器之心的“离心磁浮泵”，就可以继续存活几年（贝内特因为太虚弱，没选择安装机器之心）。未来，这一领域还将继续发展，一方面机器心脏的“仿真”效果越来越好，另一方面3D打印技术也会让用人体细胞“打印”一颗心脏变得可能。
韦斯塔比做过许多儿科心脏手术，他发现婴儿自身的心脏干细胞能够重新生成心肌并去除纤维组织，但成人就不一定能以同样的方式恢复。这也为心脏移植和修复提出新的可能性：如果能用自己的干细胞培养出来一颗心所需要的心肌组织，甚至一颗全新的心脏，未来对人体各种器官的修补和替换可能变得像装假牙那么方便。
《打开一颗心》、《刀锋时刻》，[英] 斯蒂芬·韦斯塔比/著，高天羽/译，理想国/广西师范大学出版社，2022年4月
《刀锋时刻》则是纬，回答了如何成为好的心脏外科医生的问题。
要成为好的外科医生，并不是外人所理解的动作匆忙或者手速飞快就行。一个麻利的外科医生必须很有条理，只在需要的地方缝针，不做任何重复劳动。换句话说，他必须有非常好的手脑配合和协调能力。