尹虎彬研究员1960年5月生于辽宁宽甸，朝鲜族。1982年6月在中央民族学院（中央民族大学）获文学学士学位，毕业后留校任教。1984年9月在该校攻读民族学专业硕士研究生，1987年6月获法学硕士学位。2000年起在北京师范大学师从民间文艺学家钟敬文、刘魁立教授攻读民俗学专业博士研究生，2003年6月获法学博士学位。
尹虎彬研究员曾在多所国际知名高校访学，主要有：1989年9月～1990年8月朝鲜金日成综合大学文学部访问学者；1994年7月～1995年3月哈佛大学哈佛-燕京学社访问学者；1997年4月～1999年4月日本神户大学国际文化学部访问教授。
尹虎彬研究员1987年7月至2014年11月在中国社会科学院民族文学研究所从事少数民族文学研究，历任助理研究员（1988）、副研究员（1997）、研究员（2002）、中国社会科学院研究生院少数民族文学系民俗学专业硕士生导师（2005）和博士生导师（2008）；先后担任民族文学研究所理论研究室副主任（2000）、主任（2003）、所长助理（2004）、副所长（2010）、中国社会科学院研究生院少数民族文学系主任（2011）；2014年11月任中国社会科学院民族学与人类学研究所副所长、纪委书记（2015）、中国社会科学院研究生院民族学系主任（2015）。主要社会兼职有首都师范大学中国诗歌研究中心兼职研究员，北京师范大学民俗学与社会发展研究所客座研究员等。2015年1月起享受国务院特殊津贴。
主要学术领域为民俗学和中国少数民族文学，长期关注民俗学的前沿研究，致力于口头传统和史诗学的学科建设，成就斐然，成果卓著。出版学术专著3部，译著1部；编著多部；联合主编英文论文集2部；发表论文、译文、学术文章近百篇。他秉持学人优秀传统，甘坐冷板凳，研究成果皆为一时之选，在学界影响深远，发挥了学术引领作用。他的博士学位论文《河北民间后土信仰与口头叙事传统》（北京师范大学文学院）2003年顺利通过答辩并获得一致好评，但经过十余年的提炼、修订，直到2015年《河北民间后土地祇崇拜》一书才公开出版，堪称十年磨一剑的学术精品。学术成果先后多次获得省部级以上科研成果奖，主要有：专著《古代经典与口头传统》（中国社会科学出版社2002年版）对19世纪以来民俗学的许多观念进行了反思，克服一般文艺学以作家文学为对象的局限性，揭示口头传统的创造力量，获中国文联中国民间文艺“山花奖”（2004）专著类二等奖。译著《故事的歌手》（中华书局2004年版）被列入钟敬文主编《外国民俗文化研究名著译丛》，2002年列入国家“十五”重点图书规划，获“第七届（2007）中国社会科学院科研成果奖” 译著类三等奖。学术论文《史诗观念与史诗研究范式转移》（《中央民族大学学报》2008年第1期）获“第八届（2013）中国社会科学院优秀科研成果奖”三等奖。荣获其他各类学术成果奖的论著还有：《在古代经典与口头传统之间：20世纪史诗学述评》，获北京师范大学2003年京师杯二等奖；《从文化的归属到文化的超越》，获当代少数民族文学学会1999年度优秀论文奖；《历史嬗变中的自足与突奔》，获《民族文学》杂志社1988年山丹奖；《从单质文化到双重文化的负载者》，获《当代文艺思潮》1986年度优秀论文奖。
尹虎彬研究员先后主持多项重要研究项目和国际合作项目，主要有：主持国家社会科学基金青年项目“口头文学的诗学研究”（1995～1997）、中国社会科学院院级重大课题“中国史诗类型学研究”(2002～2006)，参与主持中国社会科学院与荷兰皇家科学院合作研究项目“中国少数民族文化中的史诗与英雄”(2002～2004)。主持中国社会科学院欧中社会科学合作研究（CO-REACH-SSR，2009～2012）项目“口头传统的记录与归档——跨学科研讨”，外方合作机构为芬兰文学学会民俗学档案馆与荷兰莱顿大学莱顿地区研究所。先后担任中国社会科学院创新工程研究项目“中国史诗学”（2013）和“中国少数民族口头传统音影图文档案库”（2014）首席研究员。
2014年11月，尹虎彬研究员调任中国社会科学院民族学与人类学研究所工作并任副所长，他夙夜在公，兢兢业业，为研究所的学术研究和党建工作奉献了无数心血和精力。2015年，他又担任中共中国社会科学院民族学与人类学研究所纪委书记，在全面加强党的领导和所风建设方面做了大量工作。2016年以来，党中央两次巡视中国社科院，社科院党组也对民族所进行巡视，工作任务极其繁重。作为纪委书记，尹虎彬研究员日夜操劳，以对党、对研究所、对每一位干部群众高度负责的精神，殚精竭虑、如履薄冰，事无巨细地做好巡视各项工作，圆满完成了各项整改任务。近几年来，在所党委的坚强领导下，研究所的所风明显改善，为民族所的再辉煌奠定了思想政治基础。
作为研究所副所长，尹虎彬研究员