春节后，周淑璜带着两个女儿千里迢迢来和刘善本团聚。军委规定： 蒋空军驾机起义人员家属享受排级干部待遇。周淑璜入伍后，后勤部门给她送来了享受干部待遇的通知书和干部服。刘善本劝周淑璜退回干部服，吃大灶，从普通战士当起。
建国后的第一个“五一”国际劳动节夜11点多钟，突然“砰! ”的一声枪响，刘善本全家人被惊醒。警卫员小杨翻身跳下床，刘善本小声提醒他： “不要开灯! ”校警通连的同志闻声赶来，可是行刺的人溜跑了。
6月末的一天上午，刘善本主持在校礼堂举行首届学员毕业典礼，空军司令刘亚楼和副司令常乾坤等空军首长亲自出席。早在2月6日，国民党派飞机对上海进行“二·六”大轰炸后，军委为了保卫上海，解放舟山群岛和台湾，于4月27日批准空军从各航校抽调速成班学员组建三个飞行团，即两个驱逐机团，一个轰炸机团。刘善本5月份被任命为轰炸机团长。三个团都在南京组建。驱逐机团驻大校场机场，轰炸机团开始驻明故宫机场，后转至大校场机场。刘善本由校长(正师职)改任团长，但他根本没有患得患失。毕业典礼后，即远离爱人孩子直奔南京任职。6月25日，美帝国主义发动侵朝战争，并侵占我神圣的领土台湾。为了保家卫国，军委6月19日命令在南京市成立空军混成四旅，6月26日任命华东军区空军司令员聂风智兼旅长，李世安任政委，刘善本任副旅长。从此，中国人民空军第一支战斗部队正式宣告成立。四旅绝大部分干部是来自陆军，旅领导干部中仅有刘善本是内行。他分管作战训练工作。他治军从严，严于律己，上飞机前对每架飞机都要进行认真检查。一天，他检查一架飞机推杆，感到推拉很费劲。他命令地勤检查，果然发现有块抹布卷在拉杆上面，避免了一次可能发生的飞行事故。一天，刘善本在上海开完会后(旅部巳搬上海) 驾驶一架杜-2飞机回南京。他在空中突然发现速度表指针指在220—240上，转速太小，“不好! ” 他警告自己，飞机可能要失速坠地! 他忙检查其它仪表，指示正常。找了半天，终于发现是地勤忘了把空速管套摘下来，空速表不能准确反映出飞机速度。他把发现的问题告诉机组成员，引起了大家的焦虑。“不要紧。”他说：“咱有这位天然的大领航员……”他指着脚下长江说： “按着它飞可以到达目的地——南京。”后来，在飞行讲评会上他主动检讨说： “我上飞机前没有发现这个问题。”
刘善本和苏联军事顾问兼政治顾问瓦-达奇克利亚为首的48名顾问团的成员们团结协作得很好。8月1日，各团正式开始紧张的战斗训练。14日正式开飞。24日，全旅飞行员全部放单飞。不久，刘善本接受一项光荣而艰巨的任务——领队参加第一个国庆的空中受阅。他在动员会上说： “这是关系到国威、军威的大事，我们要苦练编队技术，保证圆满地完成任务。”
更紧张的受阅训练展开了。刘善本为了万无一失地完成任务，部队每次飞行他都亲自参加组织指挥。他比任何人都飞得多，在场的时间也最长。他每天从早忙到熄灯，甚至夜间还要准备第二天的课目。南京暑天炎热，他在高温下坚持飞行，汗流如雨。他消瘦了，脸晒黑了，但却更加乐观了。他乐呵呵地对飞行员们说： “为了补充上消耗掉的盐分，防止虚脱，要多吃盐，多喝盐开水。”
10月1日，首都40万人举行庆祝大会，纪念中华人民共和国第一个国庆节。空中总领队是刘善本。12时零4分，当地面步兵、炮兵等在天安门主席台前雄纠纠、气昂昂地行进时，他率领的大机群 (28架) 恰巧按照预定的时间到达天安门广场上空。数十万群众沸腾起来，热切地注视着空中机群。周总理站在天安门城楼上指给毛主席看： “那第一架带队的长机就是刘善本同志驾驶的! ”毛主席高兴地笑了。他频频地向空中招手致意。
当年秋天，周淑璜和两个孩子搬到南京。一天深夜，周淑璜开灯给小孩换衣服，突然“砰! 砰! ”几声枪响，她家的窗户玻璃被打得粉碎。刘善本被惊醒。他立该把灯关掉，移动一下位置。握着手枪，顺房门准备冲出去。警卫员抢在他前面。他俩刚跃出门，就发现哨兵已经倒在血泊中! 警卫连的同志分头搜索，不见敌人的踪影。看来刘善本到南京后，又被蒋匪特务盯上了。
(七)
1950年9月15日，美国侵略军在朝鲜仁川港登陆后向我国边界鸭绿江疯狂进犯。大敌当前，空军必须大发展。中央军委决定以混成四旅为骨干，以航校毕业生为新血液，以陆军为基础，迅速扩编若干个歼击机师和轰炸机师。军委于1951年1月1日命令在南京成立轰炸某师 (以下简称A师) 。军委调华东野战军66师之一半与原混成四旅的轰炸机团及从两个轰炸机航校毕业的学员，组成轰炸机A师。3月12日，该师在金陵大学召开成立大会。军委空军任命刘善本任师长，王学武任政委，蒋亭任参谋长，司中峰任政治部主任 (两年后升任该师政委) 。A师暂辖两个团 (以下简称甲团和丙团) ，两个供应大队，一个直属飞行中队。部队进行“土改” “镇反”和“抗美援朝，保家卫国”教育，特别开展了消除亲美、恐美、崇美的思想教