卡多纳于 1975 年出生于美国康涅狄格州，父母为波多黎各人。卡多纳的第一语言是西班牙语。他于 1997 年获得中央康涅狄格州立大学的教育学专业文学学士学位。

2001 年，他在康涅狄格大学获得了双语和双文化教育专业理学硕士学位。随后，卡多纳于 2011 年获得了教育学专业博士学位。

职业生涯的开始，卡多纳在康涅狄格州梅里登的以色列普特南小学担任四年级教师。2003 年，他在汉诺威小学升职为校长。从 2015 年到 2019 年，卡多纳担任了康涅狄格州梅里登的教务助理总监。卡多纳同时还是康涅狄格大学教育领导力系的教育学兼职教授。

在他的职业生涯中，他一直致力于缩小英语非第一语言的学生与同龄人之间的差距。2019 年，卡多纳被康涅狄格州州长任命为教育专员 。

2020 年 12 月 23 日，卡多纳被拜登正式提名为教育部长。

（二）主要观点

• 支持在安全的前提下尽快重新开展线下教学。

卡多纳的教育部最迫切的担忧将是在新冠疫情之后重新开放美国的学校。卡多纳声明说，将与国会合作以确保采取必要的公共卫生措施，以“在新政府成立后的前 100 天内安全地重新开放我们大多数学校” ，这与拜登做下的承诺相吻合。

卡多纳认为，新冠疫情的流行会扩大有色学生与白人同学之间的教育成绩差距，并将英语非母语的学生抛在后面 。在拜登提名卡多纳为教育部长的演说上，卡多纳承诺在任期内不仅要解决重新开放

美国公立学校的问题，而且要解决“在新冠疫情之前就困扰我们教育系统已久的问题” 。

• 线上教学降低了教学质量。

卡多纳早就意识到了新冠疫情对学生学习造成的影响。其中他格外注意学生间家庭条件的差异导致的鸿沟。 直到卡多纳参与组织的计划分发了大约 140,000 台笔记本电脑和44,000 份家庭互联网供应后，这些学生才可以参加线上学习课程。

卡多纳认识到有必要改善学生和教育者获得资源的途径。但是，他同时认为，确保访问权限只是解决方案的一部分。线上教学印第安纳州的数据表明，三年级到八年级的学生在从传统的教学方式转为网络线上教学后，数学和语言教学结果出现了长期的显着下降。线上教学中，学生可以集中注意力的时间并不长，这使得教学质量有了显著下降。

• 注重教育资源不公平问题。

卡多纳希望能够通过支持学校和社区的综合方法来缩小学生间的机会差距 。他表示，他当务之急包括确保所有学生都能读到三年级，并为所有学生提供高质量的课程。卡多纳指出，只有通过和政府其他部门合作协助在住房和食物上有困难的学生，才能够更全面的解决美国面临的教育问题。同时，卡多纳也认为应当注重保护学生的社交和情感健康。