朗读者：王伏红

上世纪60年代，饥荒像洪水猛兽一样袭来。1961年7月的一天，湖南省安江农校早稻品种试验田里，青年教师袁隆平和往常一样正在察看选种。突然，他被一株形态特异、“鹤立鸡群”的水稻吸引了。这株水稻长得特别好，穗子大颗粒饱满， 10多个8寸长的稻穗下垂如稻瀑一般。袁隆平蹲下身子，挑了一穗仔细一数，大喜过望：230粒稻谷，远远超过了普通稻穗的数量！兴奋的他给这株水稻做了记号，将所有谷粒留做试验的种子。

第二年春天，袁隆平把这些谷粒播在试验田里，以为它们会长成植株壮硕、穗大粒多的下一代。然而结果却让人很失望，秧苗长高了，但长得参差不齐、抽穗时间也有的早，有的迟，没有一株的性状赶上它们的前代。

灰心、失望的情绪齐齐涌上心头，然而袁隆平并没有放弃思考。这时，灵感来了：从遗传学的规律看，纯种水稻品种的第二代是不会有分离的。只有杂种第二代才会出现分离现象。现在，它的第二代既然发生了分离，难道这是一株天然杂交稻？当时，权威的看法认为水稻是自花授粉植物，不具有杂交优势。要逆权威而行，坚持研究培育杂交水稻，其中的困难不言而喻。但他下定决心，不为权威所限，一定要通过科学的研究揭示出水稻杂交的奥秘和规律。

袁隆平开始到各地的稻田里寻找水稻天然不育株，用以培育杂交稻。从湖南到云南、广西、广东、海南，他在田野里不停奔走。稻海茫茫，寻找五万分之一的天然不育株，简直就像大海捞针。每天头顶烈日，赤脚走在水田里，袁隆平顶不住了，差一点晕倒在田里。助手把他扶到树荫下休息，他站起来又接着去找。在手拿放大镜观察了14万多个稻穗后，终于从洞庭早籼品种中发现了第一株水稻雄性不育株！他欣喜若狂，立即采下花药，奔回实验室做镜检。1964年到1965年，袁隆平先后检查了几十万株稻穗，在4个不同的水稻品种中找到了6株雄性不孕稻株。

1966年，袁隆平发表了论文《水稻的雄性不孕性》，论述了水稻具有雄性不孕性，并预言：“通过进一步选育，可以从中获得雄性不育系、保持系和恢复系，实现三系配套，使利用杂交水稻第一代优势带来大幅度、大面积增产成为可能。”这就是袁隆平首创的“三系法”杂交水稻。

然而，从理论的形成到实际投入生产，杂交水稻研究走了一条充满荆棘的艰辛之路：它遭遇了“文化大革命” 、人为的毁禾破坏、地震的死亡考验，以及试验技术上的数次重大失败.……袁隆平背着骂名，顶着压力，一直没有放弃科研。

直到1976年，杂交水稻终于开始进行大面积推广，全国达208万亩，增产全部在20%以上。1981年，袁隆平被授予新中国第一个国家特等发明奖。1982年，国际水稻研究所学术会首次公认：中国科学家袁隆平为世界“杂交水稻之父”。

在一片赞扬声中，袁隆平却自揭其短：杂交水稻“前劲有余，后劲不足；分蘖有余，成穗不足；穗大有余，结实不足”。于是他又马不停蹄地展开了新的研究攻关：1986年提出杂交水稻育种方法从三系向两系再向一系迈进的战略设想；1987年， “两系法”杂交水稻研究被列为国家“863”计划项目，袁隆平出任责任专家，主持全国16个单位协作攻关；1995年， “两系法”杂交水稻大面积生产，平均产量比“三系”增长了5%-10% 2000年，超级杂交水稻亩产700公斤目标实现；2004年， 800公斤目标实现；2005年，超级稻第三期小片试验田达到900公斤…...

“我是一个从小喜爱跳高运动的人，现在搞科研，也是像跳高一样，跳过一个高度，又有新的高度在等着你。如果不跳，早晚要落在后头；即使跳不过，也可为后人积累经验。”面对接踵而来的新成绩与新挑战，袁隆平这样回答。