1980年起，李佺民任音乐研究所副所长。为《大百科全书》（音乐卷）、《中国音乐词典》撰写条目，任近现代音乐分支副主编，并担任《中国音乐词典》分科主编。他还修订了《民族音乐概论》。多年来，他先后发表了《谈音乐的民族性和时代性》、《学习冼星海同志的群众歌曲创作》等30多篇论文，创作、改编歌曲20余首，领导并参加撰写、修订大型史、论著5部。李佺民还曾任中国艺术研究院音乐研究所副所长、副研究员，中国音乐家协会理论委员会委员，聂耳冼星海学会会员。1983年身患重病后，仍坚持接待外宾，参加《中国音乐词典·续编》主编会议，最后还赶写出近现代音乐史陈列方案。同年7月逝世。