罗伯特·帕里什，绰号“酋长（chief）”（来自电影《飞越疯人院》），在NBA球员中可以称得上是
“化石级”的球星。1996—1997赛季，当43岁的帕里什以自由人的身份和卫冕的芝加哥公牛队签约两年时，他已经在NBA中征战了21个赛季。这意味着，1976年夏天，当金州勇士队在NBA选秀大会上第一轮第八位选中了帕里什的时候，NBA目前最年轻的队员，洛杉矶湖人队18岁的科比·布莱恩特还没有出生。21个赛季本身就是一个NBA纪录。他超过了原来由“常青树”卡里姆·阿卜杜勒·贾巴尔保持的20个赛季的NBA个人参赛纪录。
帕里什出生于路易斯安那州的什里夫波特。这位身高2.17米的中锋不但体力过人，坚持不懈，而且一生硕果累累，成绩斐然。在NBA所有的技术统计中，帕里什的名字几乎都名列前茅。在1996年—1997年赛季开始之前，他已经出战了NBA历史上最多的场次1568场，在1996年—1997年赛季结束之后，他将突破出战1600场的大关。除非帕里什本人继续在NBA中征战，否则这一纪录以后很难会有人再次将它突破。
1976年他加入金州勇士队后，在第一年NBA赛季中，平均每场得9.1分，但是第二年，他得分能力上升到每场12.5分，从此以后的17个赛季中，他的得分都保持在两位数字以上。
1980年，勇士队将帕里什转会到了波士顿凯尔特人队，从此帕里什在这个著名球队立足14个赛季，在这里和后来同时入选NBA50巨星行列的拉里·伯德以及凯文·麦克海尔一起组成了凯尔特人队著名的铁三角，并在1981，1984和1986年三次夺得NBA的总冠军。从1981年到1991年的10年间，帕里什9次入选NBA全明星阵容。他还保持着10170个以上的NBA抢防守篮板球的纪录以及季后赛580个以上的抢进攻篮板球的纪录。
帕里什虽然只有一次入选过NBA第二阵容，也从来没有当选过最有价值球员，但是他的精神和极少失常的稳定发挥使他成为NBA中最受人尊敬的队员之一。虽然已经是44岁高龄，但是在比赛中他的得分，防守，封盖和抢篮板球依然很有威胁，他那朴实无华的技术风格更是很多教练员推崇的典范。