1915年袁世凯称帝时，各县士绅列名劝进，某太史受袁氏金为江阴县代表。颖甫于某，论亲则姻叔，论谊则业师，闻之突诣某所，诘之曰：“叔竟受袁氏之贿，而作此无耻之事耶？我江阴人之颜面，为汝剥尽矣！”

某大惊，急曰：“无此事，无此事。”后曹颖甫受武进孟河巢梧仲之邀，被聘为西席，为其子传授学业，先后历时约4年。

四、讲经授徒，著述发微

1919年冬，曹颖甫51岁来到上海行医。初不甚知名，医务亦较清淡，应诊病人多是劳动群众，诊费收得很低，有时不但免费反而施以医药。其处方，常常是一二帖，用药少而精，疗效则多为“覆杯而愈”、“一剂知，二剂愈”。久而声名鹊起，有“曹一帖”之誉，“贫病者咸感赖之”。

诊余也卖字画以资家用，为此书画家吴昌硕写了一幅字“曹颖甫卖诗行医”以褒奖之。

1920年曹颖甫受丁甘仁之邀，在上海中医专门学校任教，不久又接替郑传笈出任教务长一职，前后长达数年。该校第一任校长是谢利恒，早期任教老师有曹颖甫、丁福保、陆渊雷、祝味菊等人。

教学之余在同仁辅元堂坐诊，每年端午至中秋节例有施医给药。曹颖甫主讲《伤寒论》、《金匮要略》和国文课。“其授课也，携水烟筒纸煤一把，且吸且讲。以《伤寒》、《金匮》深文奥义，抉择隐微，启迪后进，学者亲炙其绪余，咸心悦诚服，而忘其举动之离奇矣。”

课后学生们还常到寓所拜访曹师，提问解惑、讨论发明。有时谁也说服不了谁的时候，曹师往往会舍医谈诗，降温后再继续讨论，谈兴浓时甚至通宵达旦。