尼·奥斯特洛夫斯基，(1904～1936)苏联俄罗斯作家。出生在乌克兰一个贫困的工人家庭，11岁便开始当童工。1919年加入共青团，随即参加国内战争。1923年到1924年担任乌克兰边境地区共青团的领导工作，1924年加入共产党。由于他长期参加艰苦斗争，健康受到严重损害，到1927年，健康情况急剧恶化，但他毫不屈服，以惊人的毅力同病魔作斗争。同年底，他着手创作一篇关于科托夫斯基师团的“历史抒情英雄故事”(即《暴风雨所诞生的》)。不幸的是，唯一一份手稿在寄给朋友们审读时被邮局弄丢了。这一残酷的打击并没有挫败他的坚强意志，反而使他更加顽强地同疾病作斗争。
1929年，他全身瘫痪，双目失明。1930年，他用自己的战斗经历作素材，以顽强的意志开始创作长篇小说《钢铁是怎样炼成的》。
在身陷绝境的情况下，他不甘心于吃喝、呼吸、等死，于是拿起唯一还能利用的武器—— 笔，不，说笔也不准确，因为后来他连笔也拿不动了，而是靠口述，请亲友笔录，历时 三载，克服难以想象的困难，创作了这部不朽的杰作，实现了重返战斗岗位的理想。 小说的结尾说，保尔在近乎绝望的期待中，终于迎来了州委的电报：“小说备受赞 赏，即将出版，祝贺成功。”现实生活中的尼·奥斯特洛夫斯基却没有那么幸运，而是 经历了更多的磨难。小说寄给出版社之后，开头吃了个闭门羹——退稿。后来经过朋友 们的努力，才被一家杂志社小心翼翼地接受。小说的第一部和第二部分别在1932年 和1934年分11期刊登在并不显要的位置上，而在这三年间，评论界却对它不置一 词，似乎根本没有发现这部作品的问世。真是难堪的沉默。
在后期，人们终于发现了这部小说的价值，小说获得了巨大成功，受到同时代人的真诚而热烈的称赞。1934年，奥斯特洛夫斯基被吸收为苏联作家协会会员。1935年底，苏联政府授予他列宁勋章，以表彰他在文学方面的创造性劳动和卓越的贡献。1936年12月22日，由于重病复发，奥斯特洛夫斯基在莫斯科逝世。
二、主题思想
《钢铁是怎样炼成的》是一部描写新人成长历程和揭示新人优秀品质的优秀小说。