方化，1945年入东北电影制片厂任演员，1946年随长春电影制片厂迁北平后，参加《松花江上》《小白龙》《哈尔滨之夜》的拍摄。1949年后相继在北京电影制片厂、长春电影制片厂任演员。1979年起任珠江电影制片厂演员，参加拍摄《与魔鬼打交道的人》等影片。多饰演反派人物。许多人只记得平原游击队中的松井可谁知道这个惯于扮演反派的演员究竟演过多少角色。这个经历坎坷的艺术家高贵的人品。比如没有完成的戏剧中的文艺批评家，人往高处走的老大爷，松花江畔的伪军，阳光灿烂日子中的将军。不是不能演而是作品太少了。他最后参加拍摄的一部影片是《阳光灿烂的日子》，在其中饰演我军一高级将领。
经典形象
方化，这位优秀的艺术家，人称“中国鬼子王”。中国电影史上塑造最成功的外国人是谁？——松井！相信所有人都会这样说，可以说这个角色是在中国土地上横行霸道的所有帝国主义分子的代表。如《三进山城》中的小野、《甲午风云》中的日本舰队司令。而1955年他在《平原游击队》中塑造的松井，是其中最“出色”的一个，被称为中国影史上塑造最成功的外国人，甚至方化本人也因此而致祸，受尽磨难。1974年长影重拍《平原游击队》时，挑选了上百个演员都没有找到扮演松井的合适人选，松井这个角色，选了许久，最终还是无人能取代方化，只好让方化再次出演。松井在影片中是阴森的，有一种威逼的力量，“鹰一样的眼神，铁青色的脸，随时想吃人的神情”。1994年，《阳光灿烂的日子》是方化的最后一部片子，他在其中演了老军人。他是姜文的偶像，姜文说见着他就紧张,拍摄之初，有的演员跟姜文要价22万元，他却分文不取，然而可惜的是没等片子正式上映就因病去世了。方化在病危的时候，拒绝使用好药，而且谁也说服不了他；他曾多次在昏迷中醒来将针头拔掉，理由只有一个：“我不行了，不要再浪费国家的钱……”
演艺生涯
方化1925年8月30日出生于大连黄泥川村。作为方家的长子，父亲对他寄予了厚望，为他起名方德海，希望他长大后经商，给贫穷的家庭带来财富和荣耀。可是天性好动的方化，从小就颇有表演才能，喜欢看皮影戏和街头杂耍，平常模仿小猫小狗之类的小动物，都是维妙维肖，令人捧腹。长成少年的方化秉承父愿，考入了大连商业学堂。当时，这所学堂全由日本人把持，除了一些必要的商业课程外，日本教官便大张旗鼓地在课堂上对学生拼命进行奴化教育。他们凶恶的嘴脸，指手画脚的丑态，以及耀武扬威、不可一世的动作，对逐渐明白事理的方化来说，十分的别扭和反感。总算熬到了毕业，方化踏入社会，1944年年底，来到设在长春满映制作部录音科，当了一名录音助理员。