富兰克林很早就不懈倡导殖民地团结，最初以作者和发言人身份在伦敦呼吁，被誉为“美国第一人”。作为美国驻法国第一任公使，他成为新生国家榜样，[6]其所领导的公使馆亦成为美国建国后最早的驻外代表机构。富兰克林在美国民族精神上起奠基作用，倡导实用节俭、艰苦奋斗、教育明哲、团体精神、自治政府，反对政治和宗教威权主义，富有启蒙运动的科学和包容精神。历史学家亨利·斯蒂尔·康马格[7]称：“富兰克林出清教徒精神而不染，濯启蒙运动光芒而不妖。”[8]沃尔特·艾萨克森认为这让富兰克林：“成为当时美国成就之最，在创立美国社会形式上影响最深。”[9]
费城是殖民地大都，富兰克林是该城成功的报纸编辑和出版人，在23岁时出版《宾夕法尼亚报》[10]。[11]富兰克林用笔名“理查德·桑德斯”出版《穷理查年鉴》，由此致富。在1767年后，他参与《宾夕法尼亚纪事》报[12]，该报主张革命，批评英国政策。
1751年，富兰克林协助创办费城学院，担任首位校长，学院后为宾夕法尼亚大学。他组织创办美国哲学会，任首位秘书，在1769年担任主席。富兰克林代表众殖民地前往伦敦，力劝议会撤销不得人心的印花税法案，成为美国民族英雄。作为杰出外交家，他在法国巴黎大受欢迎，在建立积极的美法同盟上贡献巨大，这些努力在美国独立战争期间起关键作用，确保革命能从法国获得补给。
在费城做邮政多年后，富兰克林于1753年成为殖民地邮政代理总长，建立首个全国通讯系统。在革命期间，他成为美国首任邮政总长。富兰克林积极参与社区、殖民地、州际、全国、国际各项事务。1785至1788年，他担任宾夕法尼亚州长。最初，富兰克林拥有并贩售奴隶，但到1750年他释放仆人，从经济角度表示反对，成为废奴主义者中杰出代表。
富兰克林人生传奇多彩，科学与政治上遗产丰富，在众开国元勋中雄踞鳌头，之后两个世纪纪念不断，多次在美国硬币或纸币(半美元硬币/100美元纸币)、舰船、城郡、学院、公司及各类文化活动再现。
学者生平
母系
1667年8月15日，本杰明·富兰克林的母亲艾比亚·富尔家（Abiah Folger）在麻省楠塔基特出生。外祖父彼得·富尔家是位磨坊主、教师。外祖母玛丽·莫雷尔曾是契约劳工。当查理一世开始迫害清教徒时，她一家为追求宗教自由率先出逃。1635年，她们坐船前往波士顿。外祖父那种“叛逆注定代表美洲殖民地。”[13]作为法院职员，外祖父不畏权贵豪强为中产店员和手艺人辩护，触犯地方长官入狱。本杰明·富兰克林效法外祖父，与宾州权贵威廉·佩恩唱对台戏。
父系
本杰明·富兰克林的父亲若西亚·富兰克林（Josiah Franklin）是位牛脂蜡烛匠，肥皂匠。1657年12月23日，若西亚生于英格兰北安普顿郡。祖父托马斯·富兰克林是位铁匠，祖母是简·怀特。本杰明的父亲和所有祖辈都生于英格兰。
家庭
根据富兰克林的想法，宾夕法尼亚大学在其课程设置上把重点放在实用性科目上，如现代语言、