1950年代，法国医生H.R.Laborit认为，休克综合征是神经内分泌反应的结果；休克死亡是机体在创伤等原因打击下，机体的内环境稳定平衡被破坏而引起的。在这一学说的启发下，史济湘与其他医生合作应用冬眠药物作为烧伤休克的辅助治疗，目的在于抑制中枢神经的过度兴奋，减弱交感神经的反应强度，改善微循环的功能，降低代谢和减少组织耗氧量。这一治疗方法被命名为“冬眠药物疗法”，在临床应用中收到了较好的效果。临床统计发现，在一组烧伤患者中，凡烧伤后并发急性胃肠道溃疡者，在休克期均未用过冬眠辅助治疗，而按常规应用足量冬眠药物者很少发生此种溃疡。动物实验表明应用冬眠药物可防止烧伤引起的内脏血液循环不良。上述独具特点的早期休克处理方法受到国内外烧伤学者的一致好评。美国烧伤学会在授予史济湘埃文思奖的颁奖评论中，将此列为中国大面积烧伤治疗的成就之一。

烧伤感染防治

烧伤早期就存在烧伤感染的防治问题。而度过休克期之后，防治感染就成为严重烧伤抢救能否成功的关键问题之一。通过长期的临床实践，史济湘和他的同事们认识到，烧伤感染的防治与另一关键问题即创面的切痂植皮密切相关。严重烧伤患者绝大多数是由于并发创面脓毒症而死亡的。瑞金医院烧伤科统计了1966～1973年的89例死亡病例，其中57%死于此种并发症。他们认为，早期切除创面坏死组织是控制感染的重要手段，应对大面积深度烧伤创面作分期分批的焦痂切除。实际上这一观点已被当时多数学者提出。但坏死组织切除之后，必须立即覆盖暴露的创面，以防止继发感染以及蛋白质、水分和热量从创面丢失。这对自体皮肤已大部毁坏的大面积深度烧伤患者来说，是一个非常棘手的问题。异体皮是一种很好的覆盖材料。但是人体在接受异体皮2～3周内就会对其发生排斥反应，最终异体皮脱落使创面重新暴露。若改用异种皮（如猪皮等动物皮肤），则排斥反应出现更快。正在研制中的各种人工材料还未能替代异体皮。