在南通市档案馆研究馆员朱江眼里，张謇在当时的眼光和做法，放在现今仍属超前。如张謇于1897年起草、1899年10月定稿的《厂约》，作为大生纱厂早年的企业管理制度，开宗明义大生纱厂的设立是“为通州民生计，亦即为中国利源计”。 纱厂开机那天，他对股东们说：“国有国法，家有家规，这么大个厂，没有厂约，怎么理事？这是事业成败的关键！”这份厂约如今被篆刻于大生集团厂区内的大生纱厂厂约纪念碑上。
为让档案“活”起来，更方便地为社会所用，南通档案馆发挥特色馆藏，开发张謇与大生集团档案，先后编辑出版了《大生集团档案资料选编·纺织编》1-5册，《盐垦编》1-6册。《西方人眼中的民国南通》等。从1987年开始，中国历史学会、中华全国工商业联合会、南京大学等机构发起组织了6届张謇国际学术研讨会，南通档案机构都积极参会，拿出研究论文与全国各地及世界多国学者进行交流。
数字化是大生档案另一大特色。2021年7月至8月的二十多天，南京师范大学硕士研究生贾同学为撰写硕士毕业论文《大生二厂兴衰论析》，每天都到南通市档案馆查阅资料。
南通市档案馆馆藏的大生第二纺织公司全宗有254卷珍贵档案，包括大生二厂集股、续股、加股、官股名册，说略账略、股东会议事录，往来账、日记账，还有丰富的大生二厂就管理方面与沪所、银团等机构的往来号信等等。贾同学结束“论文之旅”时，在留言簿上对该馆档案的数字化大加赞赏，认为极大地方便了读者查询。
大生档案：连接张謇、南通和世界
南通市档案馆馆藏大生档案万余卷，不仅记录了1895年张謇筹办大生纱厂而引发的南通的工业革命，还有由此发轫的南通早期现代化的探索历程。而这背后，也有该馆工作人员为收集资料走遍天南海北、踏破铁鞋的辛劳。
2007年夏天，朱江在一批档案复制件中看到，1923年4月的美国《世界召唤》杂志以《中国的现代化城市》为题刊文，开篇就写到一个他未曾见过的提法：南通是独一无二的，在于它是全中国唯一在英文报纸上给自己做广告的城市。
2011年11月，朱江确认了广告刊载的出处：英文报纸《密勒氏评论报》，并随后在上海图书馆徐家汇藏书楼一睹距今百年的“广告尊容”——1920年6月12日第71页，以《南通——中国模范城》(NANTUNGCHOW——The Model City of China)为题的整版广告，看着微微泛黄的报纸，他“心里很有些激动”。 广告中列举了11项南通的发展成就：“通州棉”的出产中心，其质量冠绝华夏，年产超过100万包；拥有50多英里长的新式马路；散布的334所学校接纳2万余名学生；火柴厂、面粉厂、缫丝厂、铸铁厂、电灯公司各一，水运线路直达上海等地；在纽约第五大街开设中国绣品商店……